أعلن الأمين العام لحلف شمال الأطلسي ينس ستولتنبرغ يوم الاثنين أن أعضاء الناتو سيزيدون إنفاقهم الدفاعي بنسبة 18٪ هذا العام، وهي أكبر زيادة في السنوات الأخيرة.
وقال ستولتنبرج، الموجود في واشنطن للتحضير لقمة حلف شمال الأطلسي هناك الشهر المقبل، إنه من المتوقع أن تحقق 23 دولة – من بين 32 عضوا – هدف الحلف المتمثل في إنفاق ما لا يقل عن 2 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي على الدفاع هذا العام.
وذكر أنه عندما حدد قادة الناتو هدف إنفاق 2% من الناتج المحلي الإجمالي على الدفاع في قمتهم عام 2014، حققت 3 دول أعضاء فقط هذا الهدف: الولايات المتحدة واليونان والمملكة المتحدة، وقبل 5 سنوات كان عدد الدول التي تعهد بقي هذا أقل من 10 . بلدان.
وأشار الأمين العام لحلف شمال الأطلسي إلى أن ذلك يصب في مصلحة أوروبا والولايات المتحدة، “خاصة وأن معظم هذه الأموال الإضافية يتم استثمارها هنا في الولايات المتحدة، حيث أن أكثر من ثلثي المشتريات الدفاعية الأوروبية (140 مليار دولار في العامين الماضيين) ) من الشركات الأمريكية.”
وأشار ستولتنبرغ إلى أن الحلف سيقرر القيام بدور قيادي في تقديم المساعدة لأوكرانيا خلال قمة الناتو الشهر المقبل في واشنطن، وتابع: “كلما كان دعمنا لأوكرانيا أقوى، كلما انتهت هذه الحرب بشكل أسرع. “.
وقد زاد إنفاق الناتو بعد أن استولت روسيا على شبه جزيرة القرم من أوكرانيا في عام 2014، وتظل الولايات المتحدة أكبر منفق هذا العام، ومن المتوقع أن تصل إلى 968 مليار دولار، أي أكثر من ضعف الإنفاق المشترك لجميع أعضاء الناتو الآخرين.